管材的表观尺寸主要包括壁厚、平均外径、长度和不圆度四个指标。根据国家标准提供的数据，可以用下列公式估算聚乙烯压力管材的外径偏差和壁厚偏差。燃气管Zui大平均外径dem，max=dn×1.006；水管Zui大平均外径dem，max=dn×1.009；燃气管及水管的Zui大壁厚ey，max=en×1.12；管材单重估算公式M=ρ×π×e×(d-e)。生产时将壁厚、外径控制在下限和将壁厚、外径控制在上限，燃气管材的每米单重相差可达10%左右，水管的每米单重相差高达近20%。
一方面，在标准允许的范围内，管材生产厂家可以有较大的空间在产品的质量和生产成本之间寻求一种平衡，以期既能满足质量要求又能降低成本，这也就是为什么一些厂家在考虑工艺损耗后原料利用率又能超过的原因；但另一方面，也为生产厂家出了个难题，在保证质量的前提下，到底按什么范围进行生产才合适呢?按照标准的要求，管材尺寸的测量要在生产出管材24h后进行，且要求测试温度为(23±2)℃；但在实际生产中，厚壁管材的下线温度甚至能达到80℃，导致外径和长度等指标的测量失真，管材质量问题不能及时得到反馈，大量的废品会随之产生。